中国传统医学认为，四季物候的生长规律是春生、夏长、秋收、冬藏；冬季主藏精，在这个季节里进行适当的调补，尤其对于那些患有慢性疾病或大病初愈 的虚弱患者，可以使营养物质转化的能量最大限度地储存于体内，滋养五脏，培补元气，助体内的阳气升发，可以保证来年的机体有一个精力充沛的机体。
虚证在冬季的调养一般可以分为食补和药补，对于病后肠胃功能虚弱的人首先选择食补，通过调整饮食，补养脏腑功能，促进消化和全身状况的康复，将 起到药物所不能起到的作用。一般来说，虚证不明显，目的是健身，或药补后体虚已有改善者，不妨有选择地食补，虚证明显或病后虚弱者，初期宜用药补，药补中 的膏方是冬季虚证调养的一种重要方法。
南京市中医院专家告诉记者，中医认为“实则泻之，虚则补之”，对于虚症的调理，根据脏腑气血阴阳的调和情况，调理方法也不相同。如阳虚者温阳，阴虚者滋阴，脾虚者健脾，肾虚者补肾，须多种药物相互配伍。进补的具体方法可分为平补、调补、清补、温补、峻补五大类。
一般来说，平补药性平和，无偏寒偏热，可补气养血，调整阴阳，宜用于平时保养或一般的体质虚弱者；调补用于消化吸收功能减弱，稍有不慎即胃痛腹 泻者；清补则补中兼清，适用于体虚而有内热者；温补用于阳虚之人；峻补又称急补，主要用于体质极虚之时，如大失血后、大病后、妇女产后等等。根据患者体质 不同与病情的需要，合理进补。
一是补虚立足调和，寓补于调。虚证由于脏腑功能呈衰弱状态，若一味滋填，难免伤脾碍胃，导致虚不受补的现象。临床实践证明虚证偏激用药弊病较 多，纯以参芪归地等补填，滋腻厚味，易伤及气血生化之源，反有碍虚证之恢复。故以调和为补虚要法，用药不峻不猛不偏不过，能调动机体阴阳的相互滋生，相互 转化，相互协调的特性，恢复机体的自稳平衡机制，促进生理代谢的协和，故补虚膏方虽不着意于补，而补则自在其中。
二是补益辅以祛邪，寓攻于补。虚证人群虽然以虚为主,但脏腑功能的低下同时导致代谢物质的留滞，虚者正气不足又易感外邪，故虚证者一般常伴有 痰、湿、血瘀等，既是病理产物又为致病因素。正虚可以引发邪实属虚中夹实，标本同病之证，临床虚与实常相互伴随。此时不可独补其虚，不可不祛病邪。故治虚 膏方常在健脾益气，滋阴养血之品中配合调理气机兼以驱邪之药，此乃标本兼顾，效果良佳。
三是养阴不忘扶阳，调动机体生化之力。虽然说春夏养阳秋冬养阴是一定规律，但治虚证应注重扶助阳气，尤其重视脾肾之阳。治虚膏方多从阴阳双补论 治，更重视调理脾胃，温建中阳，其旨正在求阴阳之和于中气(阳)之中，使用使虚证之复于化源之中。当然，膏方也有其适应症，一般适用于以下7类人群：分别 是慢性病患者、亚健康人群、老年人、女性人群、体虚患儿、疾病康复期患者与性功能减退者。
